6月16日,国际商业机器公司(IBM)迎来了百年生日。关于IBM的百年经验,IBM全球高级副总裁Romet-ty总结道,IBM百年之训是追求价值链的高端,大胆决策推动转型,并把文化视为应对未来的竞争性武器。

去年底,这家公司宣布将实施一项名为“智慧城市挑战 (Smarter Cities Challenge) ”的资助计划。根据计划,IBM公司将提供价值5000万美元的技术与服务,帮助全球100座城市实现“智慧”理想。在未来3年,IBM将把顶尖的专家派往计划选中的城市,针对各种当地问题,如医疗治理、教育、安全、社会、交通、通信、可持续发展、预算管理、能源与公用设施等领域的问题,提出真知灼见,推动城市成功增长,帮助政府为市民提供更好的市政服务,以更高的效率获得更多民众的支持。

显然,100座智慧城市的理想就是蓝色巨人送给自己的最好的生日礼物。

蓝色巨人的转型

1911年,一家名为计算制表记录公司 (CTR)的企业在美国纽约州诞生,CTR由生产打孔机、计时器和磅秤部件的三家公司合并而成。

1924年,老托马斯?沃森将CTR改名为IBM,从而开始了蓝色巨人(Big Blue)的传奇,借助一战和二战,IBM通过打孔机等一系列设备迅速站稳了脚跟,并在二战后开始研发大型计算机,占据了70%的市场,美国媒体戏称计算机行业是“IBM与七个小矮人”。

1956年,沃森将IBM交给其大儿子小沃森管理。与老沃森一样,小沃森依然主打科技牌,上世纪60年代的战略豪赌产品――大型机Sys-tem/sf083奠定了IBM在大型计算机市场的地位。之后的十几年内,IBM开发出了个人电脑、内存、软盘和硬盘等影响行业的产品。

进入上世纪80年代后,由于个人计算机的兴起,IBM的大型计算机销售陷入困境,该项收入从1990年的130亿美元锐减至1993年的70亿美元。

1993年,“救火队员”郭士纳上任,将IBM带出了困境。郭士纳以务实的态度,半年内果断裁人45万,彻底摧毁旧有生产模式,开始削减成本,调整结构。重振大型机业务,拓展服务业范围,并带领IBM重新向PC市场发动攻击。 1994年底,IBM获得了自1990年代以来的第一次赢利30亿美元。1995年6月,郭士纳最终以35亿美元购并Lo公司,成为软件产业历史上最大的并购案,开始向软件市场发动总攻,并一举拿下企业网络市场。 1995年,IBM营收突破了700亿美元大关,大型机业务也开始复活。1996年11月15日,IBM股票升到145美元,达到了9年来的最高点。

2002年,接任郭士纳的彭明盛同样重视客户关系。彭明盛曾透露,他的日程安排中有70%的时间是与客户在会面。

2008年底,彭明盛首次抛出“智慧的地球”这一概念时,不少美国人认为这个宏伟的战略可与1995年克林顿利用互联网革命把美国带出经济低谷的“信息高速公路”相比,同样是摆脱危机、振兴经济、确立竞争优势的关键战略。以至于这一概念一经推出,就引起了奥巴马政府的高度兴趣,尽管当时也有人怀疑这是为了抢食美国7870亿美元救市计划的应景之作,但一年来“智慧的地球”所引起的全球反响,再次印证了这家公司改变未来的巨大能量。

事实上,在过去若干年中,IBM不断向商业世界抛出一个又一个新的理念,从“电子商务”到“随需应变”,从“创新”、“全球整合企业”乃至今天的“智慧的地球”,这些概念无一不为市场提供了深刻洞察力和新的思维方向。

100座智慧城市

对于智慧的地球的战略,在过去3年里,IBM募集公司全球科研、营销、金融与业务开发等不同领域的顶尖技术人才组成企业全球志愿服务队,与当地政府、非赢利组织及小企业合作,共同规划涉及企业、技术与社会的蓝图。企业全球志愿服务队已经在很多地方工作过,如越南的胡志明市、巴西的里约热内卢、中国的成都及波兰的卡托维兹。企业全球志愿服务队慈善计划为IBM积累了丰富的相关经验。同时受到该计划热情的感召,公司继而推出了“智慧城市挑战”计划,以期让IBM的专业知识能够惠及更多人。

为了确保“智慧城市挑战”资助计划的成功实施,IBM在马里兰州的巴尔的摩、得克萨斯州德克萨斯州的奥斯汀、北卡罗莱纳州的梅克伦堡(大夏洛特)已经完成或正在开展一系列实验性质的资助计划。这些合作让人们深刻了解到,IBM的专业知识可以为城市发展带来巨大的推动作用,产生不可估量的价值,为在其他城市开展计划提供了成功模板。

2010年,继柏林和纽约之后,IBM第三次在全球范围内举行全球智慧城市峰会。而此次峰会选择的举办地也非常具有代表性――中国是全球城市化发展最迅速的国家,上海也是全球发展最快的城市之一,上海世博会的主题“城市,让生活更美好”更是为智慧城市论坛提供了最佳的探讨环境。这次论坛围绕“挑战、现实、机遇”三大方向展开,分享全球城市领导和专家在交通、能源和公用设施、医疗、水资源管理、公共安全、政府服务和教育等方面的智慧实践和经验。作为论坛的发起者,IBM也展示了在全球范围内推动“智慧城市”建设的多个案例供与会者研究。

IBM的“智慧城市”理念把城市本身看成一个生态系统,城市中的市民、交通、能源、商业、通信、水资源构成了一个个的子系统。这些子系统形成一个普遍联系、相互促进、彼此影响的整体。在过去的城市发展过程中,由于科技力量的不足,这些子系统之间的关系无法为城市发展提供整合的信息支持。而在未来,借助新一代的物联网、云计算、决策分析优化等信息技术,通过感知化、物联化、智能化的方式,可以将城市中的物理基础设施、信息基础设施、社会基础设施和商业基础设施连接起来,成为新一代的智慧化基础设施,使城市中各领域、各子系统之间的关系显现出来,就好像给城市装上网络神经系统,使之成为可以指挥决策、实时反应、协调运作的“系统之系统”。智慧的城市意味着在城市不同部门和系统之间实现信息共享和协同作业,更合理的利用资源、做出最好的城市发展和管理决策、及时预测和应对突发事件和灾害。

IBM大中华区董事长兼首席执行总裁钱大群表示:“如何有效利用信息技术,提升城市管理水平以跟上高速的城市化进程,进而引导、推动中国进入现代化信息社会,成为城市管理者的当务之急。建立智慧的城市和中国政府提出的城市科学发展方针不谋而合,将推进中国城市的和谐发展。”

IBM在中国已经成功开展了一系列的智慧城市的合作。在2011年3月,IBM与浙江省政府、企业和大学合作,在“便民服务”,“金融信息化”和“海水淡化”等几个方面展开讨论,推进智慧浙江的建设。5月份,IBM中国开发中心(宁波)及IBM中国开发中心物流行业解决方案中心正式宣布落户宁波国家高新技术产业开发区。作为“宁波国际智慧物流软件与信息服务外包产业园”项目运营的核心基地,IBM和宁波将以此为平台在管理服务、技术研发、人才培养等各领域开展深入合作,同时引入IBM“物流云”等基于全球顶级的云计算、物联网技术,全面推动宁波现代物流业的发展,与宁波合力打造全球领先的“智慧物流”产业。

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